太極拳的文獻資料
太極拳，名稱始見於清乾隆年間 武禹襄 太極拳譜第一篇之太極拳論。 武稱作者是 王宗岳。
王宗岳生平不可考。
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太極拳論
太極者，無極而生。動靜之機，陰陽之母也。
動之則分，靜之則合。無過不及，隨曲就伸。
人剛我柔謂之走，我順人背謂之粘；動急則急應，動緩則緩隨。雖變化萬端，而理惟一貫。
由着熟而漸悟懂劤，由懂劤而階及神明。然非用力之久，不能豁然貫通焉。
虛領頂勁，氣沉丹田。不偏不倚，忽隱忽現。左重則左虛，右沉則右杳。
仰之則彌高，俯之則彌深。進之則愈長，退之則愈促。一羽不能加，蠅蟲不能落。人不知我，我獨知人。
英雄所向無敵，蓋皆由此而及也。
斯技旁門甚多，雖勢有區別，概不外乎壯欺弱、慢讓快耳。有力打無力，手慢讓手快，是皆先天自然之能，非關學力而有為也。察「四兩撥千斤」之句，顯非力勝；觀耄耋能禦眾之形，快何能為？
立如平準，活似車輪，偏沉則隨，雙重則滯。每見數年純功，不能運化者，率皆自為人制，雙重之病未悟耳。
欲避此病，須知陰陽。粘即是走，走即是粘，陰不離陽，陽不離陰，陰陽相濟，方為懂勁。
懂劤後，愈練愈精，默識揣摩，漸至從心所欲。
本是捨己從人，多誤捨近求遠，所謂「差之毫厘，謬之千里」，學者不可不詳辨焉。
註云：此論句句切要在心，並無一字陪襯，非有夙慧，不能悟也。先師不肯妄傳，非獨擇人，亦恐枉費工夫耳。
太極拳經
一舉動周身俱要輕靈，尤須貫串。
氣宜鼓盪，神宜內斂，無使有缺陷處，無使有凹凸處，無使有斷續處。
其根在腳，發於腿，主宰於腰，行於手指，由腳而腿而腰，總須完整一氣，向前退後，乃能得機得勢。
有不得機得勢處，身便散亂，其病必於腰腿求之，上下前後左右皆然。
凡此皆是意，不在外面，有上即有下，有前則有後，有左則有右。
如意要向上，即寓下意，若將物掀起而加以挫之之力。
斯其根自斷，乃攘之速而無疑。虛實宜分清楚，一處有一處虛實，處處總此一虛實，周身節節貫串，無令絲毫間斷耳。
長拳者，如長江大海，滔滔不絕也。掤、履、擠、按、採、挒、肘、靠，此八卦也。進步、退步、左顧、右盼、中定，此五行也。掤、履、擠、按，即乾、坤、坎、離、四正方也。採、挒、肘、靠，即巽、震、兌、艮、四斜角也。進退顧盼定，即金木水火土也，合之則為十三勢也。
原註云：此係武當山張三丰祖師遺論。欲天下豪傑延年益壽，不徒作技藝之末也。
亦為 十三勢論
十三勢歌
十三總勢莫輕視，命意源頭在腰際。
變轉虛實須留意，氣遍周身不少滯。
靜中觸動動猶靜，因敵變化示神奇。
勢勢存心揆用意，得來不覺費工夫。
刻刻留心在腰間，腹內鬆淨氣騰然。
尾閭中正神貫頂，滿身輕利頂頭懸。
仔細留心向推求，屈伸開合聽自由。
入門引路須口授，工夫無息法自修。
若言體用何為準，意氣君來骨肉臣。
詳推用意終何在，益壽延年不老春。
歌兮歌兮百四十，字字真切義無遺。
若不向此推求去，枉費工夫遺嘆惜。
十三勢行功心解
以心行氣，務令沉著，乃能收斂入骨。
以氣運身，務令順遂，乃能便利從心。
精神能提得起，則無遲重之虞，所謂「頂頭懸」也。
意氣須換得靈，乃有圓活之趣。所謂「變動虛實」也。
發勁須沉者鬆淨，專注一方；立身須中正安舒，支撐八面。
行氣如九曲珠，無往不利〈氣遍身軀之謂〉。
運勁如百煉鋼，何堅不摧？
形如捕兔之鶻，神如捕鼠之貓。
靜如山嶽，動若江河。
蓄勁如開弓，發勁如放箭。
曲中求直，蓄而後發。
力由脊發，步隨身換。
收即是放，斷而復連。
往復須有摺疊，進退須有轉換。
極柔然後極堅硬，能呼吸然後能靈活。
氣以直養而無害，勁以曲蓄而有餘。
心為令。氣為旗，腰為纛。
先求開展。後求緊湊，乃可臻於縝密矣。
又曰：先在心，後在身，腹鬆，氣歛入，神舒體靜。
刻刻在心切記，「一動無有不動，一靜無有不靜」。
牽動往來氣貼背，斂入脊骨。
內固精神 ，外示安逸。
邁步如貓行，運勁如抽絲。
全神意在精神，不在氣，在氣則滯。
有氣者無力，無氣者純剛。
氣若車輪，腰如車軸。
四字密訣
敷 敷者，運氣於己身，敷布彼勁之上，使不得動也。
蓋 蓋者，以氣蓋彼來處也。
對 對者，以氣對彼來處，認定準頭而去。
吞 吞者，以氣全吞而入於化也。
五字訣
一曰 心靜
心不靜，不專，一舉手，前後左右全無定向，故要心靜。起初舉動，未能由己，要悉心體認，隨人所動，隨屈就伸，不丟不頂，勿自伸縮。彼有力，我亦有力，我力在先。彼無力，我亦無力，我意仍在先。要刻刻留心，挨何處，心要用在何處。須向不丟不頂中討消息，從此做去，一年半載，便能施於身。此全是用意，不是用欣。久之，則人為我制，我不為人制矣。
二曰 身靈
身滯，則進退不能自如，故要身靈。舉手不可有呆像，彼之力方礙我皮毛，我之意己入彼骨裹。兩手支撐，一氣貫串。左重則左虛，而右已去，右重則右虛，而左已去。氣如車輪，周身俱要相隨，有不相隨處，身便散亂，便不得力，其病於腰腿求之。先以心使身，從人不從己，後身能從心，由己仍是從人。由己則滯，從人則活。能從人，手上便有分寸，秤彼欣之大小，分厘不錯，權彼來之長短，毫髮無差。前進後退，處處恰合，工彌久而技彌精矣。
三曰 氣斂
氣勢散漫，便無含蓄，易散亂，務使氣斂入脊骨，呼吸通靈，周身罔間。吸為合為蓄，呼為開為發。蓋吸則自然提得起，亦拏得人起，呼則自然沉得下、亦放得人出。此是以意運氣，非以力使氣也。
四曰 欣整
身之欣，練成一家，分清虛實。發欣要有根源、欣起於腳根，主於腰間，形於手指，發於脊背。又要提起全付精神，於彼欣將出未發之際，我欣已接入彼欣，恰好不後不先，如皮燃火，如泉湧出，前進後退，絲毫不亂，曲中求直，蓄而後發，方能隨手奏效，此謂借力打人，四兩撥千斤也。
五曰 神聚
上四者俱備，纔歸神聚。神聚，則一氣鼓鑄，鍊氣歸神，氣勢騰挪，精神貫注，開合有致，虛實清楚。左虛則右實，右虛則左實，虛非全然無力，氣勢要有騰挪，實非全然占煞，精神要貴貫注。緊要全在胸中腰間運化，不外面。力從人借，氣由脊發，胡能氣由脊發，氣向下沉，由兩肩收於脊骨，注於腰間，此氣之由上而下也，謂之俉。由腰形於脊骨、布於兩膊，施於手指，此氣之由下而上也，謂之開。合便是收，開即放，懂得開合，便知陰陽，到此地位，工用一日，技精一日，漸至從心所欲，罔不如意矣。
十三勢名目
攬雀尾。單鞭。提手上勢。白鶴亮翅。摟膝拗步。手揮琵琶勢。進步搬攔捶。如封似閉。
抱虎歸山。攬雀尾。肘底看捶。倒輦猴。斜飛勢。提手上勢。白鶴亮翅。摟膝拗步。海底針。扇通臂。撇身捶。卻步搬攔捶。
上勢攬雀尾。單鞭。雲手。高探馬。左右分腳。轉身蹬腳。進步栽捶。翻身撇身捶。
反身二起腳。上步挫捶。雙風貫耳。披身踢腳。轉身蹬腳。斜單鞭。
野馬分鬃。玉女穿梭。單鞭。雲手下勢。金雞獨立。倒輦猴。斜飛勢。提手上勢。白鶴亮翅。摟膝拗步。海底針。扇通臂。
上勢攬雀尾。單鞭。雲手。高探馬。十字擺連。
摟膝指捶。上勢攬雀尾。單鞭下勢。上步七星。退步跨虎。轉腳擺連。彎弓射虎。上步攬雀尾。合太極。
太極拳十要
一、虛靈頂勁
頂勁者。頭容正直。神貫于頂也。不可用力。用力則項強。氣血不能流通。須有虛靈自然之意。非有虛靈頂勁。則精神不能提起也。
二、含胸拔背
含胸者。胸略內涵。使氣沉于丹田也。胸忌挺出。挺出氣挪胸際。上重下輕。腳根易于浮起。拔背者。氣貼于背也。能含胸則自能拔背。能拔背則能力由脊發。所向無敵也。
三、鬆腰
腰為一身之主宰。能鬆腰然後兩足有力。下盤穩固。虛實變化皆由腰轉動。故曰。命意源頭在腰隙。有不得力必于腰腿求之也。
四、分虛實
太極拳術以分虛實為第一義。如全身皆坐在右腿。則右腿為實。左腿為虛。全身坐在左腿。則左腿為實。右腿為虛。虛實能分。而後轉動輕靈。毫不費力。如不能分。則步重滯。自立不穩。而易為人所牽動。
五、沉肩墜肘
沉肩者。肩鬆開下垂也。若不能鬆垂。兩肩端起。則氣亦隨之而上。全身皆不得力。墜肘者。肘往下鬆墜之意。肘若懸起。則肩不能沉。放人不遠。近于外家之斷勁矣。
六、用意不用力
太極論云。此全是用意不用力。練太極拳身鬆開。不使用分毫之拙勁。以留滯于筋骨血脈之間以自縛束。然後能輕靈變化圓轉自如。或疑不用力何以能長力。蓋人身之有經絡。如地之有溝洫。溝洫不塞而水行。經絡不閉而氣通。如渾身僵勁充滿經絡。氣血停滯。轉動不靈。牽一髮而全身動矣。若不用力而用意。意之所至。氣即至焉。如是氣血流注。日日貫輸。周流全身。無時停滯。久久練習。則得真正內勁。即太極論中所云。極柔軟然後能堅剛也。太極功夫純熟之人。臂縛如綿裹鐵。分量極沉。練外家拳者。用力則顯。有力不用力時。則甚輕浮。可見其力乃外勁浮面之勁也。外家之力最易引動。不足尚也。
七、上下相隨
上相隨者。即太極論中所云。其根在腳。發于腿。主宰于腰。形于手指。由腳而腿而腰。總須完整一氣也。手動、腰動、足動。眼神亦隨之動。如是方可謂之上下相隨。有一不動。即散亂矣。
八、內外相合
太極所練在神。故云。神為主師。身為軀使。精神能提起。自然舉動輕靈。架子不外虛實開合。所謂開者。不但手足開。心意亦與之俱開。所謂合者。不但手足合。心意亦與之俱合。能內外合為一氣。則渾然無間矣。
九、相連不斷
外家拳術。其勁乃後天之拙勁。故有起有止。有續有斷。舊力已盡。新力未生。此時最易為人所乘。太極用意不用力。自始至終。綿綿不斷。周而復始。循環無窮。原論所謂如長江大河。滔滔不絕。又曰。運勁如抽絲。皆言其貫串一氣也。
十、動中求靜
外家拳術。以跳躑為能。用盡氣力。故練習之後。無不喘氣者。太極以靜御動。雖動猶靜。故練架子愈慢愈好。慢則呼吸深長。氣沉丹田。自無血脈憤張之弊。學者細心體會。庶可得其意焉。